Salaire apprenti : grille, calcul, congés et cas particuliers

Le salaire d’un apprenti est un pourcentage du SMIC (ou du salaire minimum de la convention collective s’il est plus élevé, à partir de 21 ans) qui dépend de son âge et de son année de contrat : de 27 % du SMIC pour un apprenti de moins de 18 ans en première année à 100 % pour un apprenti de 26 ans et plus. L’employeur peut toujours payer davantage. Ce salaire ouvre droit aux mêmes congés et avantages que les autres salariés, avec quelques règles propres à l’apprentissage.

Qui peut devenir apprenti ?

Le contrat d’apprentissage est ouvert aux jeunes de 16 à 29 ans révolus. Un jeune de 15 ans peut aussi signer un contrat s’il a terminé la classe de troisième.

La limite d’âge est repoussée jusqu’à 34 ans dans deux cas :

• l’apprenti signe un nouveau contrat pour préparer un diplôme d’un niveau supérieur à celui déjà obtenu ;
• son précédent contrat a été rompu pour des raisons qui ne dépendent pas de lui (par exemple une inaptitude physique temporaire ou une cessation d’activité de l’employeur).

Dans ces deux situations, le nouveau contrat doit être signé au plus tard un an après la fin du précédent.

Il n’y a pas de limite d’âge pour les personnes reconnues travailleurs handicapés, les sportifs de haut niveau et les personnes qui ont besoin du diplôme préparé pour créer ou reprendre une entreprise. Enfin, un apprenti qui échoue à l’examen peut voir son apprentissage prolongé d’un an au maximum, par prolongation du contrat ou par un nouveau contrat avec un autre employeur.

Quel est le salaire d’un apprenti ?

La rémunération minimale est fixée par le Code du travail en pourcentage du SMIC. Pour les apprentis de 21 ans et plus, le pourcentage s’applique au SMIC ou au salaire minimum conventionnel de l’emploi occupé, si celui-ci est plus élevé.

Ces pourcentages sont des minimums : une convention collective ou un accord d’entreprise peut prévoir mieux, et l’employeur reste libre de verser davantage.

Comment calculer le salaire d’un apprenti ?

Le calcul est simple : salaire minimum brut = SMIC mensuel brut en vigueur (ou minimum conventionnel s’il est supérieur, à partir de 21 ans) × pourcentage du tableau. Par exemple, un apprenti de 19 ans en première année perçoit au moins 43 % du SMIC mensuel brut. Le SMIC étant revalorisé au moins une fois par an, le salaire de l’apprenti suit automatiquement.

Quand l’apprenti change de tranche d’âge en cours de contrat, son salaire augmente dès le premier jour du mois qui suit son anniversaire. Le passage à l’année suivante du tableau se fait, lui, à chaque date anniversaire du contrat.

Les cas particuliers

• Licence professionnelle en un an : l’apprenti est rémunéré au taux de la deuxième année.
• Contrats successifs : lorsqu’un apprenti signe un nouveau contrat avec le même employeur ou un autre, sa rémunération est au moins égale à celle de la dernière année du contrat précédent, sauf si le taux lié à son âge est plus favorable.
• Diplôme de même niveau : une majoration de 15 points s’applique, sous conditions, lorsque l’apprenti prépare un diplôme de même niveau que celui déjà obtenu et en lien avec lui, avec un contrat de durée réduite.
• Avantages en nature : le logement ou les repas fournis par l’employeur peuvent être déduits du salaire, dans des limites strictes fixées par le Code du travail.

Salaire brut, salaire net : ce qui change pour l’apprenti

Le salaire d’un apprenti bénéficie d’un régime social et fiscal avantageux :

• Cotisations salariales : pour les contrats conclus depuis le 1er mars 2025, l’exonération de cotisations salariales ne porte plus que sur la part de rémunération inférieure ou égale à 50 % du SMIC ; au-delà, l’apprenti paie des cotisations, ainsi que la CSG et la CRDS. Les contrats plus anciens restent sur les règles antérieures, plus favorables.
• Impôt sur le revenu : le salaire de l’apprenti est exonéré dans la limite du montant annuel du SMIC. Seule la part qui dépasse ce plafond est imposable.

Pour un apprenti dont le salaire ne dépasse pas 50 % du SMIC, le salaire net est donc très proche du brut. Les simulateurs officiels (portail de l’alternance du ministère du Travail) permettent de connaître le montant exact selon la situation.

Heures supplémentaires et durée du travail

L’apprenti majeur est soumis aux mêmes règles que les autres salariés : ses heures supplémentaires sont payées avec les majorations légales ou conventionnelles. Notre article sur les heures supplémentaires détaille leur calcul.

Pour un apprenti mineur, la durée du travail est limitée à 8 heures par jour et 35 heures par semaine. Des dépassements ne sont possibles qu’à titre exceptionnel (dans la limite de 5 heures par semaine, sur autorisation de l’inspection du travail après avis du médecin du travail) ou dans certains secteurs qui bénéficient d’aménagements spécifiques, comme le BTP. Le travail de nuit est en principe interdit aux mineurs.

Le temps passé en centre de formation (CFA) est du temps de travail : il est rémunéré et compte dans la durée du travail.

Les congés de l’apprenti

Comme tout salarié, l’apprenti acquiert 2,5 jours ouvrables de congés payés par mois de travail, soit 5 semaines par an. L’employeur fixe l’ordre des départs, comme pour le reste de l’équipe. Pour le décompte précis, voir notre article sur le calcul des congés payés.

L’apprenti a aussi droit :

• aux congés pour événements familiaux (mariage, naissance, décès) et aux congés maternité, paternité et d’accueil de l’enfant ;
• à 5 jours ouvrables de congé supplémentaire rémunéré pour préparer ses examens, à prendre dans le mois qui précède les épreuves ;
• à un jour d’absence pour participer à la Journée défense et citoyenneté, s’il est concerné.

Pour l’employeur : coût et aides

Le coût réel d’un apprenti dépend de son salaire, des exonérations de cotisations patronales applicables et des aides de l’État. Une aide à l’embauche d’apprentis existe, dont le montant et les conditions sont fixés par décret et ont évolué plusieurs fois ces dernières années : vérifiez les règles en vigueur à la date de signature du contrat. La formation au CFA est financée par l’opérateur de compétences (OPCO) de la branche. La rémunération d’un salarié peut aussi inclure une prime de participation, dont les conditions et la fiscalité sont détaillées ailleurs.

Pour attirer de bons candidats, beaucoup d’artisans et de PME misent sur une page « Recrutement et alternance » claire sur leur site : métiers proposés, diplômes préparés, témoignages d’anciens apprentis. Notre agence l’intègre dans chaque création de site vitrine lorsque l’entreprise recrute régulièrement.

FAQ

Quel est le salaire d’un apprenti de 18 ans ?

En première année, au moins 43 % du SMIC brut ; en deuxième année, 51 % ; en troisième année, 67 %. L’employeur peut verser plus, et la convention collective peut prévoir des minimums supérieurs.

Le salaire d’un apprenti est-il imposable ?

Il est exonéré d’impôt sur le revenu dans la limite du montant annuel du SMIC. Seule la fraction qui dépasse ce plafond doit être déclarée comme imposable.

Un apprenti est-il payé pendant ses cours au CFA ?

Oui. Le temps de formation au CFA est du temps de travail effectif : l’apprenti est payé normalement, que ses semaines se passent en entreprise ou en formation.